近日，江西省南昌市西湖区人民法院依法审结一起房屋租赁合同纠纷案件，法院判决：被告乙公司向原告甲公司退回履约保证金13891.5元。
经审理查明：原告甲公司与被告乙公司签订租赁合同一份，约定由甲公司租赁某商场内3间场馆，租赁期限为2019年1月1日至2019年12月31日，履约保证金为27783元。租赁期满前三个月，甲公司必须明确书面告知乙公司是否需要续租或撤场。若决定撤场，须在租赁期满前三个月书面明确告知乙公司，否则由此给乙公司带来损失，由甲公司承担；若双方均未书面提出变更续租条件，则默认双方同意自动续约壹年。
2019年1月16日，甲公司向乙公司缴纳履约保证金27783元。2019年9月12日，乙公司向甲公司发送一份《续约流程》，其中约定，在2019年9月17日前未提交撤场申请的商户，视为同意续签政策自动续签，本合同季履约保证金将作为续签定金；同意续签的商户在续签确认单上签字确认，2019年10月8日起开始签正式合同。甲公司在回执上签字确认收到《续约流程》，同时拟定于2019年9月完成相关场地续租工作，但一直未提交撤场申请。2019年12月31日，甲公司从乙公司处撤场。2020年1月1日，乙公司向甲公司发送《解除合同通知书》，通知甲公司解除双方的《租赁合同》，没收履约保证金。后甲公司因要求乙公司退履约保证金未果，故诉至法院。
法院认为，原、被告双方签订的租赁合同依法成立并生效。原告甲公司在收到被告发送的《续约流程》后，仍未向被告提交书面撤场申请，应视为同意续签，原告缴纳的履约保证金作为续签定金。但本案中甲公司未在续签确认单上签字确认，双方也未签订正式合同。被告对原告的续约属于合理期待，但原告未向被告书面申请期满撤场，造成被告可期待利息的损失，故法院酌定被告退回原告一半履约保证金13891.5元。